Sådan bliver Champagne til
Champagne er ikke blot mousserende vin. Champagne er en beskyttet appellation, og navnet må kun bruges om vine, der kommer fra det afgrænsede område i Champagne og er fremstillet efter appellationens regler. Det er netop samspillet mellem oprindelse, druesorter, presning, andengæring på flaske og lagring, der gør Champagne til Champagne.
Når man taler præcist om fremstillingen, er det også vigtigt at bruge de rigtige ord. I Champagne taler man traditionelt om méthode champenoise, altså den metode, hvor den anden gæring foregår i flasken. Uden for Champagne anvendes betegnelsen normalt méthode traditionnelle eller “traditionel metode”, fordi udtrykket méthode champenoise er knyttet til Champagne. Comité Champagne beskriver selv Champagne som fremstillet ved méthode champenoise, mens appellationen samtidig er juridisk beskyttet som noget særligt.
Hvordan smagen formes
Smagen i Champagne formes ikke af ét enkelt element, men af en hel kæde af valg. Druerne betyder noget. Terroiret betyder noget. Om vinen er blanc de blancs eller blanc de noirs betyder noget. Hvor længe den har ligget på bundfaldet betyder noget. Dosage betyder noget. Og ikke mindst betyder producentens stil og filosofi noget.
En blanc de blancs er lavet på hvide druer — i praksis primært Chardonnay — og vil ofte opleves mere rank, citruspræget, saltet eller kalket.
En blanc de noirs er lavet på blå druer, altså Pinot Noir og/eller Meunier, og vil ofte virke mere vinøs, fyldig og struktureret.
Rosé Champagne kan enten fremstilles ved kort skalkontakt eller ved assemblage, hvor en mindre andel rødvin tilsættes.
Når Champagne lagrer længe på gæren, kommer der ofte flere noter af brioche, ristet brød, hasselnød, smør, svamp, moden citrus og tørret frugt. Kortere lagring fremhæver oftere friskere noter af citron, grønne æbler, hvide blomster og mere direkte frugt. Det er derfor, man med fordel kan tale om Champagne både som en vin med energi og som en vin med dybde.
Jeg drikker kun champagne ved to anledninger: når jeg er forelsket, og når jeg ikke er.
